עץ תפוח יכול להפוך כל גינה למטע קטן וקסום, שמספק פרי טרי, עסיסי ובריא היישר מהטבע. כדי להבטיח צמיחה בריאה, תנובה שופעת והתאמה לתנאי האקלים, יש לשתול את העץ בצורה מדויקת ונכונה. הנה חמישה שלבים חשובים שיש לבצע בעת שתילת תפוח בגינה:

1. שלב 1: בחירת הזן המתאים לאזור – בישראל קיימים זנים שמתאימים לאזורים קרים (כמו הגליל והגולן) לצד כאלה שמתאימים גם למקומות חמים יותר. חשוב להתייעץ עם משתלה מוסמכת ולבחור זן שמתאים לאקלים המקומי, כולל עמידות למחלות ויכולת האבקה – חלק מהעצים דורשים עץ נוסף להפריה הדדית.
2. שלב 2: איתור מיקום אידיאלי בגינה – עצי תפוח זקוקים לשמש מלאה לאורך רוב שעות היום, לקרקע מנוקזת ולהגנה מרוחות חזקות. בחרו מקום פתוח ומרווח, שבו יוכל העץ להתפתח בצורה בריאה, עם מרחק של לפחות 3–4 מטרים מעצים אחרים או קירות, כדי לאפשר תנועה חופשית של אוויר ואור.
3. שלב 3: הכנת הקרקע ובור השתילה – חפרו בור עמוק ורחב פי שניים מגודל גוש השורש של השתיל. ערבבו את האדמה שהוצאתם עם קומפוסט איכותי, ואם הקרקע כבדה – הוסיפו מעט חול גס לניקוז. הימנעו מדישון כימי בשלב הזה, כדי לא להזיק לשורשים הרכים של העץ.
4. שלב 4: שתילה ויישור השתיל – הכניסו את השתיל בזהירות לבור, כך שצוואר השורש יהיה בגובה פני הקרקע. כסו באדמה המעורבבת, לחצו בעדינות לייצוב וצרו גומת השקיה קטנה סביב העץ. לאחר מכן, השקיה נדיבה תסייע להתבססות השורשים. חשוב לקשור את השתיל לתמיכה למניעת הטיות.
5. שלב 5: השקיה, תחזוקה וגיזום ראשוני – בתקופה הראשונה יש להשקות באופן קבוע, במיוחד בקיץ. לאחר השנה הראשונה ניתן להפחית את התדירות בהתאם למשקעים. חשוב לעקוב אחר מזיקים, לגזום ענפים יבשים ולעצב את צורת העץ מראש, כדי לאפשר חדירת אור ואוורור שיסייעו לפריחה ולפרי איכותי.