שתילת שום בגינה הביתית היא דרך מצוינת ליהנות מתבלין בריא, טעים וריחני הישר מהאדמה שלך. מדובר בצמח עמיד שקל לגדל, והוא מתאים כמעט לכל גינה. יתרונו הגדול הוא בכך שכל שן שום בודדת יכולה להפוך לראש שלם, בתנאי שמקפידים על כמה שלבים פשוטים. הקפדה על תנאי קרקע, שתילה נכונה והשקיה סדירה תבטיח יבול עשיר של שום טרי לשימוש יומיומי במטבח:

1. שלב 1 – בחירת המיקום – השום אוהב שמש מלאה, ולכן מומלץ לבחור אזור בגינה שמקבל אור ישיר ברוב שעות היום. המקום צריך להיות פתוח ומאוורר כדי למנוע מחלות ופטריות. ככל שהשום נחשף ליותר אור, כך הוא יתפתח בצורה טובה יותר ויניב ראשי שום גדולים ואיכותיים.
2. שלב 2 – הכנת הקרקע – לפני השתילה יש להכין קרקע מנוקזת היטב, עשירה בחומר אורגני. רצוי לשלב קומפוסט איכותי או דשן טבעי כדי לחזק את השורשים ולספק לשום סביבה תזונתית מתאימה. אדמה כבדה עלולה לגרום להצטברות מים ולריקבון, ולכן יש לשפר את הניקוז במידת הצורך.
3. שלב 3 – שתילת השיניים – את השום שותלים משיניים בודדות המופרדות מראש שלם. יש להניח כל שן באדמה לעומק של כ־3–5 ס"מ, כשהחלק המחודד כלפי מעלה. את השיניים יש לשתול במרווחים של כמה סנטימטרים זה מזה, כדי לאפשר לשורשים ולראשי השום להתפתח בחופשיות.
4. שלב 4 – השקיה וטיפוח – לאחר השתילה, יש להשקות בעדינות אך להקפיד שהקרקע תישאר לחה. חשוב להימנע מהצפת מים, משום שהשום רגיש לעודפי לחות. במהלך הגידול יש לעשב את האזור סביב הצמח, לשמור על הקרקע מאווררת ולעקוב אחר מצב העלים כדי לזהות בעיות בזמן.
5. שלב 5 – קציר ותחזוקה – כשהעלים מתחילים להצהיב ולהתייבש, זהו הסימן שהשום מוכן לקציר. חופרים בזהירות ומוציאים את הראשים מהאדמה. לאחר מכן, מניחים אותם לייבוש במקום מוצל ומאוורר. תחזוקה נכונה לאחר הקטיף תאפשר לך לשמור חלק מהיבול לשימוש במטבח וחלק אחר כשתילים לעונה הבאה.